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蒸し暑くなると、気になる周囲や自分の体臭。今回は、誰でも発生する可能性のある〝加齢臭〟を中心に、体のニオイの原因と予防法を専門家に教えてもらいました。

イラスト／かわすみみわこ

年とともに強まる体臭の仕組み

男女ともに、年齢を重ねると体臭が出やすくなるといいます。

「原因は汗と皮脂の状態にあります」と話すのは、京都府立医科大学皮膚科学の丸山彩乃先生。

「汗腺からは汗のほか脂質なども分泌されています。年齢とともに汗腺の機能は低下。汗の量が減少し、相対的に脂質の割合が増えます。肌表面に付着した雑菌がこの脂質を分解するときにニオイが発生します。

また、しわが増えると汗が流れにくくなり、脂っぽい汗で皮膚がコーティングされたような状態に。その皮脂が酸化して独特のニオイが出ます」

このような加齢による体臭には、中年期に発生しやすい「ミドル脂臭」と「加齢臭」があります。ただし、年齢だけではなく、生活習慣なども体のニオイに影響するそうです。

ミドル・シニア期の二大体臭

生活の乱れから発生する体臭

日々のケアがポイントに

「体のニオイを防ぐには、日々の体内外のケアが大切」と丸山先生。

「まずは汗や皮脂、肌表面の雑菌を入浴で洗い流しましょう。ただ、洗いすぎは逆効果に。頭皮、脇などニオイの出やすい部分をせっけんなどの泡でやさしく洗ってくださいね」

体内のケアとしては、食事と生活習慣を整えるのが重要とのこと。

「こまめな水分補給とバランスのよい食事は汗・皮脂の正常な分泌につながり、体臭を軽減します。規則正しい生活を心掛け、自律神経を整えることも同様です」

清潔を保つこと、そして心身ともに健康的な生活が、ニオイの予防には必要なのですね。

制汗剤や柔軟剤は適切に

夏場によく使われる制汗剤。人によっては香料やパウダーでかぶれて、肌荒れから細菌が繁殖する原因にも。肌に合ったものを使用することが大切です。

また、繊維をコーティングしてしわを予防するタイプの柔軟剤は、衣服の通気性を低下させ汗や湿気がたまる一因に。適量を守り、肌着への使用は避けて。

正しく汗をかき正しくケアしよう

体のニオイの一因は汗にありますが、「汗自体はほぼ無臭。汗をかくのは悪いことではなく、むしろいいこと」と丸山先生は話します。

「エアコンの効きすぎた部屋にばかりいて汗をかかない状態では、汗腺のバランスがくずれて、ニオイのもととなる成分を多く含む汗が出やすくなってしまいます。

適度な温度で、体も動かしていい汗をかくこと。そして、こまめなケアが大切ですよ」

（2023年6月17日号より）