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鮮やかなイエロー、爽やかな酸味の果実といえば…そう、レモン！ 食にとどまらないその魅力に、心を捉えられた人々が京都にもいます。レモンとこの町が織り成す文化に迫りました。

撮影／三國賢一（丸善 京都本店、カプリ食堂）

「丸善」に置いていかれる美しい果実　3月24日は梶井基次郎の〝檸檬忌〟

体を悪くして借金も抱え、鬱屈（うっくつ）した思いに取りつかれている青年はある日、「丸善」の棚に美しいレモンを置いていく。まるで爆弾のように—。

そんな話がつづられているのが、大正〜昭和期の作家・梶井基次郎の代表作である小説「檸檬（れもん）」。彼の命日、3月24日は「檸檬忌」と呼ばれています。

舞台は京都。登場する書店「丸善」は1907〜1967年の間、三条通麩屋町にありましたが、移転や閉店を経て現在は河原町の「京都BAL」地下1〜2階に店を構えています。文庫コーナーでは常時ずらりと陳列されている「檸檬」が目を引き、特設コーナーにはレモンが入った籠も発見。

「小説のようにレモンを本棚に置いていく人がとても多く、それならと『レモン置き場』を作ったんです」と、「丸善 京都本店」副店長の中津山淳さん。当時の「丸善」は洋書を中心に舶来品を扱う店だったといいます。

「憧れの場所が主人公の不安の根源に変わる様子が描かれています。想像とはいえ店を爆発させられるので、複雑な気持ちもありますが（笑）。読めばきっと、今の時代も共感できる部分があると思います。そしてレモンを持ち、同じ体験をしに当店へお越しください」

甘酸っぱい、爽やか、幸福感　そうしたイメージから生まれる音楽

どの曲にもレモン愛がぎっしり。京都を中心に活動するミュージシャンたちが「レモン」をテーマに作った全16曲が収録されている、CDアルバム「Lemon Songs」「Lemon Songs2」。レモン料理専門店「カプリ食堂」がプロデュースしました。

「甘酸っぱさや爽やかさから恋を連想したり、黄色から人とつながるハッピーな気分をイメージしたり。同じ『レモン』を歌っていてもそれぞれテイストが違っていて面白いですよ」とは、同店マネジャーの山田帆乃さん。元ミュージシャンのオーナーが「コロナ禍のアーティストたちを応援したい」と考え、レモンにまつわる曲の製作を依頼、CDにしたそう。

「これからも飲食店という形にこだわらず、レモンの魅力を伝えていきたいです」

レモンを味わいながら曲を聴いてみるのもいいですね。

「京都発のレモンブランドを」　プロジェクトが進行中です

「京都をレモンの産地に」。その思いから2018年に発足した「京檸檬プロジェクト協議会」。舞鶴市から南山城村まで京都府内24の農家や、食品加工業者、食品メーカー、行政、大学、道の駅などが参加しています。

「果樹の定植をして今年で5年目。昨秋には2トン弱の〝京檸檬〟を収穫できました」とは、同会理事で「日本果汁」代表取締役の河野聡さん。京都ではほぼ栽培されていなかったというレモンに目を付け、ブランド化に取り組んでいます。

「果樹を扱うのはレモンが初めて」と話すのは、同じく理事で、久御山町にて九条ネギを中心とした農産物を生産する「村田農園」の村田正己さん。「メンバーと広島県に行き、レモン農家さんにノウハウを教えてもらいました。昨年はようやく納得のいく実がなったので、安定して収穫できるようにしたいですね」

社会保険労務士の立場から農業を支援する監事の橋本將詞さんは、「府内でも北部と南部では肥料を変えるなどの必要も。試行錯誤しながらですが、京都でのレモン栽培の指針を作れたらと思っています」とのこと。

〝京檸檬〟を使ったレモンサワーやポン酢も開発。今年も発売予定です。

「複数の事業者が関わっているからこそ商品化が実現。青果としてはまだ市場に出回ってはいませんが、今後多くの人に〝京檸檬〟を手に取ってもらえるよう、プロジェクトを進めていきます」（河野さん）

（2023年3月25日号より）