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親しみを覚えたり、ライバル視したり─。出会った人が〝同い年〟と分かると、相手への気持ちが変化することってありますよね。そこで読者から同い年にまつわるエピソードを募集。思わず「そうそう！」とうなずく体験談が届きました。

※2022年6月にリビング読者にアンケート
イラスト／かわすみみわこ

打ち解けるきっかけに　時には複雑な感情も

流行の音楽やファッションなど「あの時のあれ」がパッと通じる同い年。学生時代は身近にいたけれど、今は接する機会が減ったという人もいるのでは。

それもあり、大人になって出会う同い年の人は一段と近しく感じるのかも。読者のエピソードからも、「同い年だと知って急に距離が縮まった」「自然と会話が弾んで楽しい」といった喜びが伝わってきます。その半面、張り合ったり嫉妬したりで、モヤモヤするケースも…。そうした同い年にまつわる心理について専門家に聞いてみました。

文化として根づいた関係性　良き友、良きライバルに

「〝同い年〟だと知って生まれる心理は、日本独特の文化的なものが影響しているのかもしれません」と話すのは、京都光華女子大学准教授の今西徹さん。

「日本は年功序列の傾向があり、部活動でも１歳違うだけで先輩・後輩です。同い年なら同質性が高いと感じて打ち解けやすく、相手をもっと知りたいという感情を持つのでしょう」

共通点が見つかることで、仲間だと思えるそう。

「もちろん、人それぞれだとは思います。甘え上手な人は年上、世話を焼くのが好きなら年下が仲良くなりやすいという場合もあるので」

一方で、対抗心を抱くことも。

「同じ環境で育つ兄弟姉妹の関係に似て、身近で対等な存在だからこそ負けたくないと思うんでしょうね。同い年の人と比べて落ち込んでしまうときは、相手ではなく自分を見つめ直してみてください。きっと長所が見つかりますよ」

競い合って互いに成長できれば、良きライバルになれそうです。

「同年齢という共通点は、つながりを深める土台に。仲良くなって相手との違いを発見すると、またそれも面白く感じると思います」

（2022年9月10日号より）