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草木が芽吹き、花々が鮮やかに咲き始める春は、まちがさまざまな色で彩られます。それらには、古くから伝わる色名があるのを知っていますか。今回はそんな日本の春の色の特集です。

※画像や色はイメージ

〝桜〟の名がつく色はこんなに！

春の色といえば〝ピンク〟を思い浮かべる人が多いかもしれませんね。濃い色、薄い色とピンクにもいろいろありますが、日本にはこうしたピンクを表す〝和名〟がたくさんあります。

「わかりやすいのは『桜色』や『桃色』。日本は古くから天然染料で衣服を染めてきたので、草花が由来の色名が多いです」

そう話すのは、田畑染飾美術研究所の五代目・田畑喜八さん。田畑さんに春を表す日本の色を教えてもらいました。

「本来、桜の花びら一枚一枚は淡く色づいた白。けれど花がまとまって咲くことで色が重なり、青みのある薄い赤に見えます。これを〝桜色〟と呼びます」

春の代名詞ともいえる〝桜〟の名前を持つ色は種類も豊富。

「〝桜色〟より薄いと『薄桜色』、くすんで落ち着いた色合いだと『灰（はい）桜』『桜鼠（さくらねず）』と呼びます。品種が由来の『小桜（こざくら）色』や『こまちさくら』という色もあります」

桜のほかに、古来中国から渡来したバラの色に似た「長春（ちょうしゅん）色」、オトメツバキの淡い紅色を表す「乙女色」など。特に春は花から生まれた色の名前が多いようで、それぞれに風情を感じますね。

季語が由来のものも

情景を詠む和歌や俳句などの文学を受け、色名がついていることも。

「例えば、山にかかったかすみの色を『霞色（かすみいろ）』と呼びます。春の早朝に東山を眺めると、美しい春がすみがかかっています。その色合いを思い浮かべてみるとわかりやすい。〝霞〟は春の季語。まさに春らしい色です」

また、『枕草子』の一節にある〝春はあけぼの〟。あけぼのは夜明けのことで、春は夜明けが美しいという意味ですが、その空の色を表す「曙（あけぼの）色」という色もあるとか。こちらも春の色です。

「日本の色彩感覚は、移り変わる自然の色合いを楽しむことで育まれてきました。空の色、草花の色など自然にはたくさんの色があります。ぜひ観察してみてください」

身近な場所で見られる 自然の春の色

伝統的な日本の色に詳しい京都市産業技術研究所は、前身となる京都市染織試験場時代に染織に関する色を研究。その研究を「京都　花の色」「日本の色名—色の表示—」にまとめています。こちらを参考に、同デザインチームにも、日本の春の色について聞きました。由来とともにいくつか紹介します。
あなたの周りにもたくさんあるのでは？

※色の由来は諸説あり
※画像や色はイメージ

 4月半ばに咲くヤマブキの花のような、さえた赤みのある黄色のこと。平安時代から黄色系統の代表的な色とされ、文学にも多く登場。色が大判小判に似ていることから「黄金色（こがねいろ）」とも呼ばれました。

 4月から5月に咲く、フジの花のような色。薄い紫色系統の代表的な色とされます。平安朝では紫色が至上の色とされ、フジが愛されていました。そのため藤色の着物も好まれました。

春の夜明けの空が明るんできたような、黄みのある紅色。「東雲色（しののめいろ）」とも呼ばれます。一説によると染織技法「曙染」のぼかし部分の色に由来するとも。

（2021年3月13日号より）