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【職場編】

コミュニケーションがストレス軽減のカギ

〝役割ストレス〟を感じやすい場面の一つが職場。下のNさん、Tさんのように「上司」「できる人」といった役割に縛られて無理をしてしまう人もいるようです。

及川さんによると、こうしたストレスの多くは、「期待に応えられるかどうかわからない」という不安から生じるのだとか。

「無理を続けると生産性が下がり、周りと比べて不公平さを感じるようになります。人によっては、失敗しても自尊心を保てるように、わざとできないふりをしたり、遅刻や深酒をして不利な状況をつくったりと『セルフハンディキャッピング』と呼ばれる行動に出ることも。しかし、できないふりをしても責任からは逃れられず、ストレスが軽減されることもありません」

そんな状況を回避するには？

「チームで役割を分担してサポートし合うことが大切。同僚や上司に相談するという下のMさんのように、積極的にコミュニケーションを取りましょう」

【家庭編】

完璧主義を捨てて、心に余裕を持つことを大切に

〝役割ストレス〟を感じる場面は家庭にも。

今や妻や母親だけが家事・育児を担い、夫や父親だけが家族を養う時代とは言えませんが、読者アンケートでは、「妻・母として家事・育児をちゃんとこなさなければ」「夫・父としてしっかりしなければ」というプレッシャーがつらいという声が目立ちました。下記のYさんのように、自分自身が手抜きを許せないという人も。

「一般的に、人は他者からの期待を裏切ったときや自分の中にある基準を満たせなかったときに、罪悪感や情けなさを感じます。これは自己意識感情と呼ばれ、自制心を保ち、社会のルールを守るために欠かせない感情です。ただし、強すぎるとストレスで情緒不安定になり、パートナーや子どもとの関係性が悪化しかねません」と、前出の及川さん。

では、どうすればストレスを抑えられるのでしょうか。

「完璧や理想像を目指して関係性が悪くなるよりは、ラクをしてにこやかでいる方がいい、と気持ちを切り替えましょう。疲れたときにお総菜を買うことで心の余裕が持てるのであれば、そうすべき。経済的に余裕があれば、食器洗い乾燥機やドラム式洗濯機などを買うのもいいでしょう。

子育て中の親は子どもにダメな姿を見せられないと思うものですが、長期的に見れば、無理をしてお手本を示すより、格好をつけずに自然体で接した方が、良い関係でいられます」

〝長子ストレス〟は兄弟姉妹で共有を

ほかに意外と多かったのが、下のKさんのように長男や長女といった長子として頼られるのがストレスという声。

「長子はリーダー的な役割を期待されることが多く、それを引き受けて責任を感じがち。しかし実は、弟や妹も異なる役割を期待されていて、不満やストレスを抱えています。兄弟姉妹で各自が感じているストレスについて話してみると、お互いに理解が深まり、役割分担のきっかけになるかもしれません」