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野とならば
鶉（うずら）となりて　鳴きをらむ
かりにだにやは　君は来ざらむ
「伊勢物語」一二三段より

都の外れにある伏見・深草に住む女性のもとに通っていた業平が、別れをほのめかす和歌を詠みます。その返歌がこちら。

「あなたが出て行ってここが深い野となれば、私はウズラになって鳴いているでしょう。そうすればあなたは、せめて狩りにでも、仮初めにでも（深草に）来てくださるでしょうから」

相手の気持ちを受け入れつつ、自分を深草名物のウズラに例えてけなげに愛情を伝える内容に、業平は心を打たれてほれ直したそう。

浅みこそ
袖はひつらめ　涙川
身さへ流ると　聞かば頼まむ
「伊勢物語」一〇七段より

在原家の侍女宛てに歌人・藤原敏行から「あなたを思って泣いた涙が川のように流れ、袖をぬらしている」と求愛の和歌が届きます。若い女は自分の思いをうまく和歌にできませんでした。そこで、男心を知り尽くす業平が代作した返歌です。

「川の浅瀬では着物の袖しかぬれないように、私への思いが浅いから袖だけがぬれるのでしょう。涙の川があふれ体まで流れると聞いたなら、あなたの気持ちを信じましょう」

挑発するような内容で敏行の真剣さを確かめます。敏行は和歌に感動し、その後二人はめでたく恋人になったとか。

小野小町に送られた恋文を供養

平安時代の歌人・小野小町。和歌に秀でた絶世の美女といわれ、多くの男性から思いを寄せられていました。小町が晩年を過ごした隨心院には、送られてきた恋文を供養して埋めたと伝わる文塚が。思いのこもった手紙を粗末に扱うと、相手から恨まれたり、たたられると考えられていたようです。

墨染から山科まで通い続けたいちずな恋

小野小町に恋した深草少将は、熱心に恋文を送っていたそう。うっとうしく思った小町は「もし100日間通ってくれたら思いに応える」とあしらいますが、少将はその言葉を信じて墨染から山科までの道のりを通い続けました。小町も次第に気が変わっていき日数を数えて待っていましたが、99日目の夜、大雪が降り道の途中で少将が凍死。かなわぬ恋となりました。

恋文を冊子に　土方歳三の〝モテ自慢〟

新撰組副長の土方歳三は、花街の女性達から人気が高く、数多くの恋文をもらっていたようです。モテた証拠として、その恋文をまとめて冊子に！　〝モテ自慢〟の手紙と一緒に、東京の親戚へ送っていたというのです。

冊子の現物は残っていませんが、親戚に宛てた手紙が仙台市博物館に今も保存されています。