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お寺に集まる〝おそなえ〟を、子どもを支える全国の支援団体に〝おすそわけ〟している「おてらおやつクラブ」。奈良で始まったこの活動、今では京都でも56の寺院が参加しています。

千本出水近く、350年の歴史を持つ日蓮宗「本昌寺」。住職の妻、児玉しおりさんが認定NPO法人「おてらおやつクラブ」の活動を知ったのは、約2年前のことでした。

「子どもの貧困問題を解決したい」と、奈良県「安養寺」の住職・松島靖朗（せいろう）さんが立ち上げた同クラブ。檀家（だんか）からの〝おそなえ〟を、子ども食堂やフードバンクといった支援団体に〝おすそわけ〟という形で寄付することが主な活動となっています。2014年に結成されてからその輪は全国に広まり、現在では宗派を超えて1694もの寺院が活動を行っているそう。

「本昌寺」では、法要などのおそなえもののほかお中元やお歳暮も寄せられます。消費期限が短い生菓子などが重なったときは廃棄せざるを得ないこともあり、「もったいない」と思っていたというしおりさん。住職と相談し、すぐに活動への参加を決めました。

〝おすそわけ”を送る際は、同クラブ事務局のウェブサイトで支援先の団体情報を確認。「手元にあるおそなえの種類や数によって、関西圏の中から送り先を決めています」

受け取った支援団体からは、「子どもたちが喜んでいました」「イベントで配ります」などのメッセージが届くことも。「高級な和菓子より、段ボールの隙間を埋める駄菓子が喜ばれたり（笑）。あえて大きめの箱を選んで、駄菓子をたくさん入れるようにしているんですよ」

ヨガレッスン、カフェ、野菜市なども開催している同寺。参加者から「『おてらおやつクラブ』で使って」と食品や文房具などをもらうことが増えたのだとか。

「本来お寺は、地域の人の憩いの場や心のよりどころでした。さまざまな活動を通して、その役割に近づいていけたら。檀家に限らず、子どもたちへ届けたい食品や日用品があれば持ち込みも歓迎です」としおりさん。その際には同寺に事前に一報を。本昌寺＝上京区出水通六軒町西入七番町341、TEL：075（841）9030。

「おてらおやつクラブ」に賛同するその他の寺院は、同クラブのホームページで確認できます。
https://otera-oyatsu.club/

（2021年11月27日号より）