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「京式部」は、2020年に誕生した京都府のオリジナル米。2017年から、府が国の研究機関である農研機構とともに開発しました。今年、本格的な生産が始まったばかりです。

背景には、地球温暖化の影響があるよう。

「近年府内では、夏場の気温が高すぎるために、米が白く濁る〝高温障害〟が多発する産地が増え、深刻な問題になっていました」とは、京都府農林水産部農産課の辻康介さん。また、他府県で次々に新品種の米が開発されたことで、京都府にも新品種を期待する声が高まっていたそう。「そこで、高温に強くおいしい米をつくろうと、開発を始めました」

まず農研機構が、保有する育成系統（登録前の品種候補）から京都府の環境に適した11種の系統の種子を提供。その後、府の農林水産技術センターが試験栽培を重ねて育てやすさや収穫量を調査し、味を評価して候補を絞り込んでいきました。

特に重視されたのがおいしさ。京料理店の店主、米穀店の「お米マイスター」などが味や香りをチェックする試験も実施。最終的に、和食によく合う上品な味わいの新品種が生まれました。

「『京式部』は稲の草丈が短く、雨や風で倒れにくいことも農家にとっては利点です」と、生産者で株式会社丹波西山・代表の西山和人さん。

「栽培を効率化するため、作業内容などのデータを共有できるスマートフォンアプリ、離れた場所から田んぼの水位を確認できる水位センサーなどを導入。脱穀後は、じっくりと時間をかけて二段階乾燥を行い、ほどよい水分量に仕上げます」

新米は、10月ごろから複数の京料理店で使われるほか、百貨店や米穀店にも並ぶ予定。

「今は数量に限りがありますが、今後、生産量を増やします。京都府が初めて開発した主食用の米を試してみてください」と辻さん。西山さんも「京都に行ったら必ず食べて帰らないと、と言われるようなブランド米に育てたい」と話していました。

直径5～8mmほどの丸くて黄色い実。「京の黄真珠」は、京都大学名誉教授の矢澤進さんが開発した新品種の唐辛子です。南米原産の種子をもとに、長い年月をかけて京都市内の気候に合うように改良。2019年から、香辛料として乾燥品が流通しています。

「後に残らない爽やかな辛さと、果実のような香りが特徴。もとの品種には不快な臭いを放つ成分が含まれていたのですが、改良の過程で取り除かれました」と話すのは、京都市開発野菜種子配布センター・センター長の髙橋武博さん。

京都市では京都大学や生産者と連携して新品種を開発し、〝新京野菜〟として普及させる取り組みを進めています。現在〝新京野菜〟は全12種で、「京の黄真珠」もその一つ。「100年後に、伝統野菜として京都人の食生活に定着することを目指しています」（髙橋さん）

山岸俊太朗さんは、「京の黄真珠」を栽培し始めて4年目。「この唐辛子は、病気や湿気に弱くて。病原菌との接触を防ぐために苗をポットごと植えたり、畑の畝（うね）を覆う雑草よけのビニールシートをあえてつけずに育てたりと、試行錯誤してきました。最近は栽培方法が安定し、生産者も順調に増えています」

小さな実に、誕生を支えた人たちのさまざまな思いがこもっているようです。

収穫時期は9～10月。収穫した実を乾燥させたら、食品会社「ギャバン」が買い取って商品に。ミル付きの瓶に入れられ、青果店や通販サイトなどで販売されています。

〝新京野菜〟には、ほかにも、「京の黄真珠」とほぼ同時期に生まれた新顔が。だるまのように丸々とした姿から名づけられた「京の里だるま」です。

「もともと京都市内で栽培されていたサトイモは寒さに弱く、霜が降りると腐ってしまうため、極寒期までは収穫できませんでした。そこで、京都市の気候に合った寒さに強い品種をと開発されたのが、この新品種です」と、前出の髙橋さん。

「サトイモは掘りたてが一番。『京の里だるま』は10月上旬から3月下旬まで、約半年間収穫できるので、その間ずっと掘りたての味を楽しめます」とは、生産者の原田裕さんです。

「収穫後、すぐに種イモとして植えられるのもありがたいですね。一般的なサトイモは12月ごろに収穫したら、春まで種イモを保存しなければなりません。乾燥しないよう注意しながら長期保存するのは大変なんです」

流通し始めたのはここ数年。直売所や百貨店の催事を中心に販売されています。「ねっとりした食感と濃厚な風味が好評で、一度購入したらリピーターになるお客さんが多いんですよ。もっと広めて、メジャーな存在にしていきたいです」