とれない疲れ何とかしたい！

「睡眠」で、脳と肉体の回復を

１面で紹介したように、「疲れ」とかかわる自律神経。活動の源になる交感神経と、睡眠やリラックスといった休養をつかさどる副交感神経の２種類があります。

「日中は交感神経が優位で活動的になります。対して、夜間は、副交感神経が優位になり休養する状態に。交感神経と副交感神経が上手にバトンタッチすることで、心身のバランスが保たれています」

自律神経に負荷がかかると、交感神経と副交感神経のバランスがくずれてしまいます。つまり、「疲れ」を感じているときは、自律神経が乱れているということ。

そこで、回復のための休養をとって自律神経の乱れを整え、オーバーヒートした脳を正常な状態に戻すことが必要なのですが、「それができるのは睡眠だけです」と森下さん。

睡眠には、「レム睡眠」と「ノンレム睡眠」があるのを聞いたことがある人は多いのでは。「レム睡眠」というのは、眠っていても眼球が動いていて眠りの浅い状態。一方の「ノンレム睡眠」は、眼球が動かずぐっすりと寝ている状態です。

眠りに入るとまず深い眠りのノンレム睡眠になり、次に浅い眠りのレム睡眠へ。およそ90分間隔でノンレム睡眠とレム睡眠を繰り返しているといわれています。

「ノンレム睡眠の間は脳が休養し、体は起きている状態になり寝返りをうったりします。レム睡眠に切り替わると、脳は夢を見るなど起きている状態ですが体は脱力していて筋肉が休養を取っています。

このノンレム睡眠とレム睡眠のサイクルを４回繰り返すことで、休養が取れて心身は回復します。回復に効果的な睡眠時間としては、６時間程度がおすすめです」

睡眠時間の長さをはじめ、生活スタイルを変えることはなかなか難しいかもしれません。

しかし、「『疲れ』を改善しておかないと、昼間の活動に支障をきたすようにもなります。なるべく決まった時間に布団に入り、ノンレム睡眠とレム睡眠を意識した睡眠時間の確保。そして、起床時間をはじめとした規則正しい生活リズムを、まずは３日間だけでも続けてみてください。それができたら１週間。さらに２週間と期間を延長。３カ月続けられれば、かなり『疲れ』は改善されているはずですよ」。