大人が〝学ぶ〟ということは？

撮影場所は御香宮神社（伏見区）。「〝宮〟という社号は、天皇や皇族をおまつりしている神社に用いられます。御香宮神社の主祭神は神功皇后なので、〝宮〟がつくのでしょうね」と長野さん。参拝したときにこういった知識があると、神社の見方も深まりそう！

「神社検定３級の試験に向けて勉強中です」

読者アンケート「今、何か〝学び〟をしていますか」に、そう回答してくれたのは、長野善隆さんです。

長野さんが神社検定の試験を受けようと思ったのは、今年の正月に愛宕山を登ったことがきっかけでした。

「頂上の休憩場にはってあった告知ポスターが目に入ったんです。そんな検定があるなら受けてみようかなと」

住んでいた地域に神社仏閣が多かったことからなじみがあったうえ、趣味の登山で山岳信仰にも興味を持っていたという長野さん。実際に勉強を始めてみてどうですか。

「知っているようで知らないことが、意外とあるんだなと思いました。ご祭神とご神体の違いとか。ご祭神は〝神様〟で、ご神体は〝神様が宿るもの〟なんですが、こういうことを知っていると、ますます神社に親しみがわきますよね。実は、学生時代は勉強が好きではなかったんです。でも自分が興味のあることなら頭に入りやすいし、知識が増えることに喜びを感じます」

平日は仕事をしているため、勉強デーは週に一度。検定試験は、6月16日（日）に行われます。

「勉強と仕事を両立することで生活にめりはりができました」と木村さん。「新しい職場では、外国人旅行者に『また京都に来たい』と思ってもらえるよう語学を生かして頑張ります」

昨年から中国語を勉強しているというのは、木村莉莉さんです。

「中学生のときに台湾に留学に行ったことで基本的な中国語は身に付けたんですが、その当時は勉強を続けようとは思いませんでした」

では、もう一度勉強しようと思った理由とは？

「インバウンドに関わる仕事をしていたこともあり、外国人観光客の増加を感じたからです。街でも外国人に声をかけられることも多かったですし。中国語で話しかけられても積極的に受け答えはできなかったんですが」

中国語の基礎ができているのにと、歯がゆい気持ちから一念発起。昨年10月から語学教室で中国語を学び始めました。

「やるなら語学を一生の仕事につなげたいという気持ちもありました」

勉強を続けて約半年。勘を取り戻せたところで、中国語を武器に新たな仕事探しをしたところ見事、採用！　４月からは新しい職場で働くそう。

「中国語の勉強をやめたとき、周りから『もったいない』と言われたんです。でもそのときはそのタイミングではなかった。大人になって、自分が『今だ！』と思うときがくれば、それが何歳であっても、そこから始めればいいんだと思います」

今後は、英語の勉強も始める予定なのだとか。