ゴールデンウイークが見ごろです　色を探して、花巡り

【左】ゆるやかな坂に沿って咲くツツジ。坂を上った先に、青蓮院親王御陵があります
【右】阿弥陀堂付近の“黄”。クリームがかった色が上品です

山の中腹に、約3万坪（9万9000平方メートル）の敷地を持つ善峯寺。

本堂脇の通路へと進み、その先のゆるく蛇行した坂を見上げると、数百メートル続く、鮮やかな“ピンク”と“白”の一帯！　参拝者を歓迎するかのように咲く、ヒラドツツジです。

坂を上っている途中、今度は左手に“黄色”が。阿弥陀堂の前に黄レンゲツツジが3本育てられています。

それにしても、どうしてこんなにツツジが植えられているのでしょう。

参道の階段を5分ほど上ると、立派な門が現れます。取材時には、西国三十三所巡りを行う人々ともすれ違いました

副住職の掃部（かもん）光淳さんによると、「この付近は、観音様のお庭。華やかにするためです」とのこと。境内の雰囲気に合っていますね。

そしてもう一つの色が、坂道を歩いていくと見つかる“ピンク”。八重桜です。

「今年はちょうど、ツツジと同じ時期に花を咲かせると思います。この桜の美しさは、咲いている間だけではありません。花びらが散ると道がピンク色に染まります。これも見ものです」

【左】密集して花を咲かせる「野田フジ」。ふわりと、爽やかな香りが漂います
【右】淡いピンク色の「紅フジ」。風に揺れる姿に風情を感じます

淡い“紫”と“ピンク”がきれい。まるでシャンデリアです。

丹州観音寺の境内を入って右手の坂に広がる、「昇り藤」と名付けられた80メートルほどのフジ棚。参拝者はこの下を歩くことができます。

こちらでは、色や長さが少しずつ異なる5種類のフジを観賞。広範囲に広がるのが「野田フジ」、最も長いのが「九尺フジ」。どちらも上品な“紫”の花です。一方、愛らしいピンク色の花を咲かせるのが「紅フジ」。そして、“白”と“濃い紫”も。フジ棚の端で咲いているため、参拝者が一番最初に目にするフジです。「白フジ」「黒フジ」というそうですよ。

境内にはニワトリが！　小国鶏（しょうこく）という珍しい種類なのだそう

ちなみに「昇り藤」という名前には、坂道にあることに加え、“運がのぼるように”という意味が込められているのだとか。

境内の中央にはもう一つ、“紫”の眺めが。太い木に巻きついた、力強いフジです。「福知山の名木」に指定された天然のフジ。フジにも、さまざまな色があるのですね。