荒れた山を、地域の人が集える場所に

「大人も子どもものびのび遊べて、自然の大切さを感じられる里山をつくりたい」。そんな思いのもと、自宅の裏山を仲間たちと整備している女性がいます。４月には、裏山に臨む庭でお祭りも開催される予定です。

その女性とは、山科区御陵山ノ谷に住む奥田智子さん。６年前、家族でこの地に引っ越してきたとき、自宅の敷地である裏山が荒れていることに気付いたと言います。

「私たちが来るまで、何十年か放置されていたそうです。間伐されないまま木が生い茂り、下草もはびこり、辺りは真っ暗。サル、イノシシ、シカなどによる獣害もひどいものでした」

これを何とかしたいと奥田さんは、以前から所属していたＮＰＯ法人「ビオトープネットワーク京都」と、３年前から裏山の整備に乗り出しました。裏山を「みささぎの森」と名付け、自然との触れ合いを楽しめる里山としてよみがえらせ、地域の人に開放したいと考えたのです。

現在は、その活動を「わくわくやましな　みんなの里山づくり活動」と銘打ち、ビオトープネットワークのメンバーや、一般のボランティアとともに、月１回（毎月第２または第４日曜）、山の手入れなどを行っています。

奥田さん宅の庭の裏に広がる「みささぎの森」。森の整備は現在も進行中。「ツリーハウスや野鳥観察の場所もつくりたい！」と奥田さんの夢は尽きません

ニホンミツバチもやってくるかも！

2人1組で工具を手に巣箱作り。大人の手を借りながら、子どもたちも大張り切り！

「がけの上など、段差があるところをハチは好みます」と説明をしながら、藤本さんが巣箱を置きました

記者が訪れたのは２月の活動日。午前中は、琵琶湖疏水近くに立つ本圀寺（ほんこくじ）へ。いつもここで自然をテーマにした勉強会が開かれているのです。

この日のお題は「ニホンミツバチ」。というのも、今年４月、メンバーは、里山でニホンミツバチを飼育したいと考えているからです。

講師は、京都産業大学総合生命科学部准教授の高橋純一さん。「ニホンミツバチから採れる蜜の量は、多くとも１年に２～５kg程度」「女王蜂は、一度に10匹前後のオスと交尾をします」などの話が披露されるたび、20人ほどの受講者から「へぇ～」「面白い！」と声が上がっていました。

そして昼食後は、奥田さんの自宅へ徒歩で移動し、ミツバチの巣箱づくりに挑戦です。

「ミツバチは４～５月にこれまでいた巣を集団で去り、新しい住みかを探しに行く習性があります。その集団が見つけてくれそうな場所に巣箱を置くと、ニホンミツバチが住みつく可能性が」と、もう一人の講師で、ニホンミツバチの飼育を行う藤本卓矢さん。その説明にうなずきつつ、みんなは巣箱を仕上げます。

完成後は、藤本さんに「ハチが来そうな場所」を見立ててもらいながら巣箱を設置。「春が待ち遠しいね」と、どの人も満足げでした。