水辺で夢をかなえる活動が進行中　町中でホタルが見たい！

環境教育でホタルについて学ぶとき、知っておきたいことは？

ホタルが少なくなったら補充する、という数値的な考え方でなく、勝手にホタルが居着く自然環境を考えることが大切。イベント的に数を増やすだけでは、環境保全とは離れたものになってしまいます。桜が苗木から樹木になるのに時間がかかるように、ホタルも自然発生するのに時間がかかるのは当然。結果を急ぎすぎずに、待ってみるのもいいですよ。長年、京都でホタルを観察してきた実感として、気候条件や年度によって、ホタルの数が急激に増えたり減ったりします。発生が少なくても、環境さえ整えていれば、心配しすぎることはない気がします。自然界には独自のバランスがありますから。

ホタルを観賞するコツは？

私たちは、明るい場所を歩くのに慣れてしまっているけれども、暗がりでも、明かりをつけずに歩くことを意識してみましょう。ホタルは夜行性で光が大敵。怖がる子どもが、大人に手をひかれてやっと歩けるくらいの暗さがおすすめ。自然を通じて親子の交流もしてください。暗ければ暗いほど、遠くにいるホタルの光もよく見えますし、ホタルの動きもダイナミックになります。

ホタルは本当に水のきれいな所にだけ、いるのですか？

ほどほどにきれいな所であれば、生息します。また、水の流れが適度にゆるい所は、富栄養化しますのでエサのカワニナ類が育ちやすく、ホタルも育ちやすいですね。ホタルは、はかなげな印象をもたれがちですが、肉食ですし、環境がゆるせば生命力の強い虫です。ただ、幼虫の間は川底にいて目視できず、成虫になる時期が限られているので、科学的に環境を評価する指標としては、実は向いていません。でも、ホタルが増えて困ることは少ないので、人が自然環境を見直す動機としては、いい役割を果たしていると思います。