京都の和菓子に新風？　時代に敏感に、歴史を刻んでいく老舗

他業種とのコラボやブランドの立ち上げなど、新しいことに取り組む「亀屋良長」。「良いご縁に恵まれたおかげです」と言う同社専務取締役の吉村良和さん。200年以上の歴史を重ねた同店の8代目です。

転機は10年前。フランスの料理学校で学んだ経験を持つ由依子さんと結婚したことで、「洋」の要素をヒントに、何かできないかと考えるように。しかし中途半端なことはしたくないと、模索を続けていた昨年、フランスで菓子職人をしていた藤田怜美（さとみ）さんが同店に加入。和、洋にとらわれないブランドの誕生という実を結びました。

吉村さんは「時代の流れにそってできたらいいですね。いろんな形で亀屋良長を知ってもらい、伝統的な菓子にも手を伸ばしてもらえたら活性化につながるかも」と将来を見据えています。

1～1.5センチ程度のカラフルな宝形の干菓子を、ポップなデザインの袋にいれた「宝ぽち袋」は昨年登場した亀屋良長の新商品です。

ぽち袋の製作はテキスタイルデザインなどを手がける「SOU・SOU」に依頼したもの。吉村さんは日本の伝統を現代の生活に取り入れた、同社のコンセプトに以前から共感していたそう。「“今”の空気感を込めた和柄に魅力を感じる」と言います。小さな干菓子とぽち袋の愛らしさは見事に調和。まとめ買いする人もいるほどの人気ぶりです。

和菓子の桃山生地にチーズとレモンを合わせた一口サイズの焼き菓子「ほのほの」と、オリジナルの白あん入りスポンジを使った「餡之匣（あんのはこ）」。和、洋両方の素材と製法を取り入れたこれらの菓子は、亀屋良長の新ブランド「Satomi Fujita by KAMEYA YOSHINAGA」のものです。

このブランドの商品開発を手がける藤田怜美さんは、フランスの二つ星レストランでシェフパティシエとして活躍していたキャリアの持ち主。昨年パリで行われた講習会で和菓子に一目ぼれし、転身を決意。現在は亀屋良長で和菓子職人として修行中です。

藤田さんの経験と亀屋良長が融合した新ブランドは、ますます注目を集めそうですが、自分の名前がついていることには「ちょっと恥ずかしい。自分のことではないような不思議な気持ち」と、藤田さんは照れくさそう。