もう行った？京都市動物園「おとぎの国」ゆかいな仲間がお出迎え

京都市動物園の飼育課長補佐・坂本英房さんに、最初に案内してもらったのは、レッサーパンダ舎。グラウンドでは、１歳になる古都ちゃんが駆け回っています。木登りも得意だそうですが、グラウンドの大きな木のてっぺんまで登ってしまったら、大変では⁉
「ご心配なく（笑）。木の中ほどに、それ以上は登れないように金属の板を巻いてあるんですよ」と坂本さん。

そして、今回のオープンに伴い、ペンギンプールもおとぎの国に移転してきました。
プールに近づいて行くと、ペンギンたちが次々とプールに飛び込み、こちらへ寄ってきました。ずいぶん人懐っこいですね。
「以前から、一般来場者がペンギンにえさをあげられる催しを、定期的にしていたせいか、人を見ると近づいてくるんですよ（笑）」。ガラス越しに見える泳ぐ姿が見ごたえたっぷりでした。

おとぎの国には、ヤギやヒツジ、モルモット、ウサギ（日祝のみ）といった動物たちとのふれあい体験ができる「ふれあいグラウンド」「ふれあいルーム」もあります。
以前のおとぎの国も動物たちと触れ合うことはできましたが、１日２時間に限られていました。
「今は、ふれあいグラウンドは常時利用できます。ふれあいルームは屋内なので、雨の日も快適ですよ」と坂本さん。
親子連れでにぎわう「ふれあいグラウンド」では、子どもたちに交じって、記者もヤギをなでてみました。お昼ごはんの後で満腹なのか、ヤギは立ったままウトウト。穏やかな性格です。
「野生動物とは異なり、家畜は人間とのかかわりの中で生きてきましたからね。家畜や愛玩動物の歴史を知ることができるプログラムも、団体を対象に行っています」　※プログラム参加は要予約

「ふれあいルーム」では、モルモットをだっこ。スタッフが１人に１匹、モルモットを連れてきてくれます。
実際に触れてみると、うわぁ、軽くて小さい！ 思ったよりも毛は硬く、あったかです。
「ここは、子どもたちにも人気があります。動物のぬくもりを感じると、どの子もとても大事そうに触れてくれますよ」と坂本さん。命の大切さが実感できそうですね。

おとぎの国は、これからも「カメ池」「鳥類ケージ」などもオープン予定。
続いては、来年春の完成を目指して、トラ・ライオン・ジャガー・ツシマヤマネコなどにあえる「ネコワールド（仮称）」の工事が始まります。まだまだ目が離せませんね。

京都市動物園（地下鉄「蹴上」駅より徒歩約５分）＝TEL：０７５（７７１）０２１０。

午前９時～午後５時。月休（祝日の場合、翌平日休）。入園料は、一般６００円、中学生以下無料。詳しくはホームページ参照。
http://www5.city.kyoto.jp/zoo/