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私たちがこの時期に利用しているものや場所。そこには、夏ならではの仕事に取り組む人の姿が。仕事現場を取材しました。

〈撮影〉橋本正樹、深村英司ほか

日曜・祝日など、多い日には1日5000人が訪れるという「山城総合運動公園　太陽が丘ファミリープール」。

プールの運営を行う「京都府公園公社」は毎年、臨時職員としてプール監視員を採用。プールオープン期間中は、1日に最大31人体勢で利用者を見守ります。同プールの監視員歴10年以上で、宇治市在住の山形博一さんと杉本達也さんは、今年も参加。

「保護者が少し目を離した隙に一人でプールに入るお子さんもいるので、監視台から常に目を光らせています」（山形さん）

プールごとに注意するポイントも変わるそうで、「例えば『造波プール』は、波に流されて人が密集するタイミングが危険。家族とはぐれたり溺れたりしている人がいないか、より気を遣いますね」と杉本さん。

水面に反射した光は直射日光よりも強いそう。

「炎天下の見守りは集中力も必要で大変ですが、みなさんが楽しそうに遊んでいる姿を見ると、やりがいを感じます」

生鮮食品の持ち帰りなどに欠かせないのが、保冷アイテム。ドライアイスの加工、保冷剤の製造、配送などを行う「株式会社中野」を訪ねました。

「ドライアイスの加工は6月下旬からお盆くらいまでが繁忙期。サマーギフトの保冷用にと大量の注文があるんです」と、同社専務の中野能道（よしみち）さん。業務用の大きなブロックサイズから、スーパーで配られるような手のひらサイズまで、用途に合わせてカットし、配送しています。

「一見涼しそうな仕事に見えるけれど、ドライアイスは炭酸ガスなので密閉厳禁。換気のため工場の扉を開放し、作業しています」

さらに「気化しやすく長期保存が難しい素材なので、作業はスピード勝負」。暑さの中、ドライアイスをカットする従業員の額には、流れる汗が。

読書感想文におすすめの本の展示や、自由研究に役立つ本を集めたコーナー。夏休み中の「京都市醍醐中央図書館」では、ぐんと増える子どもの利用者に向けて、司書の西垣尚子（たかこ）さんたちが奮闘しています。

「本探しの補助でフロアに出ることも多いですね。子どもたちに何か教えてあげたときの『ありがとう』や、本が見つかったときのキラキラした顔を見るのが喜びです」

本の貸し出し数が増えるので、書架が空にならないよう書庫などから補充する作業もあり、大忙し。

太陽が照りつける中、日々草木と向き合う人たちがいます。「梅小路公園」は街なかに開園して30周年。

「園内には日本庭園『朱雀の庭』や、復元型ビオトープの『いのちの森』があり、夏の間も多くの方が来園されます」とは、京都市都市緑化協会の梅小路公園管理事務所所長・伊藤信太郎さんです。

「夏場は冬の3〜4倍ほど水やりが必要。草もすぐ生えるので、こまめに抜いています。木々を傷めないよう、雑草取りの大部分は手作業なんですよ」

そう話すのは、「朱雀の庭」の手入れを担当する造園会社の、鈴木絢子さん。暑さ対策に、帽子とファンのついた作業着は必需品です。

「『きれいな庭ね』と来園者に喜んでもらえるような仕事ができたら。それに、夏の手入れは紅葉など秋の庭園の美しさにもつながるんですよ」

「いのちの森」では毎年7月下旬から、子どもを対象とした自然に関するクイズラリーを開催。同協会の植村久美子さんは企画・準備に携わっています。

「開催中は、ルートに落ちた枯れ木を掃除し、危険な場所がないか確認するなど、森を巡回しています」

子どもたちが心置きなく楽しめるような環境づくりを行うのも、大切な仕事なのですね。

（2025年7月19日号より）